去年我寫下〈品牌代理是不是正確解方?〉與〈「知名品牌」搭配「強勢通路」就等於成功嗎?〉這兩篇文章,當時說要讓「時間來證明一切」。
時間快轉了一年,原本說要上半年開幕的百貨,卻因為種種因素延到了第三季才開始試營運,這就讓眾人的心情七上八下,打亂原先的規劃。
所幸百貨開幕後的人潮超乎預期,雖然說大家手忙腳亂地協調貨源,竟然還讓現場限購,業績太狂暴、嚇傻了所有人。
我第一次見識到「賣太好也有煩惱」,進口趕不及、週轉金直線上升,前線消耗太快、後勤就要趕緊跟上,這就是「規模化的陣痛期」嗎?
再加上,今年底、明年初又有一個重要的通路要開櫃,繼續考驗著公司「前線開拓」與「後勤補給」的能力。
隨著時間過去,規模化的可行性一步一步被驗證,雖然過程相當辛苦,但只要能順利度過這個階段,想必就能夠迎來相對穩定的豐收期。
當然,展店計畫不僅於此,後續還有台中跟台南兩個城市,過往快閃櫃在這兩個點的表現都很好,接下來兩年如果可以順利開設新據點,就能進一步完善該品牌在台灣的布局。
對代理商來說,初期的通路打開了,就能依循這個經驗跟代表作去談下一個品牌代理,爭取更多的可能性。
至此,就能初步看出一個穩定的商業結構正在成形中,「品牌代理」看來才是正解。
但令我驚訝的是,想不到選擇「品牌代理」這條路會需要如此高的資本;不同於單純的進出口貿易商,品牌方對於代理商前期的投入要求頗高,再加上櫃位的投資、人力的投入以及貨款的週轉金等,當銷售量越來越大時,資金的壓力也就顯著上升。
要知道,百貨與零售通路通常存在「帳期差」,這是指後端銷貨與現金回流的時間差。從付錢進貨到真正收到百貨通路的貨款,中間可能存在 3 - 4 個月的現金流斷層。
- 如果月銷量只有 50 萬,4 個月的槓桿可能只需要 200 萬,借錢勉強撐得過。
- 如果爆單到月銷量 500 萬,4 個月的週轉金缺口就是 2,000 萬!沒有強大資本或股東底氣,公司就會面臨典型的「黑字倒閉」。
我只能說,幸好老婆公司背後有日本金主支撐,不僅更容易取得日本品牌方的信任,後續在資金週轉上也顯得更有餘裕,能夠支持老婆公司在未來的兩年繼續擴大規模、而不是原地觀望。
