為了趕著新產品量產機型的出機時間，這一個星期來幾乎是不眠不休地工作，直到昨晚終於初步告一段落了。
新產品的樣機已經在工廠端生產了好一段時間，根據現場反饋的需求，我們新增及修改了很多功能，包括檔案系統、通訊模組以及工具選擇等，這才終於完成量產機型的版本；產品還有提升的可能性，但這個版本已經有一定的水準，也算了卻我的一樁心願。
坦白說，雖然口頭講是新產品，但其實我們從 2018 年底就已經推出第一個版本到市場試水溫，甚至連續兩年都有參加展覽來推廣，可是銷售狀況卻不見起色。
推出至今，看似累積一定的銷量，而且也有公司用了幾年後繼續下單，但我知道它始終沒有進入量產的模式，只能在有限的應用場景中使用。
當時我的內心其實很焦慮，這個產品的大方向沒錯，但我們遲遲找不到市場的切入點，假如沒有一個利基市場可以練功，讓我們有機會快速迭代產品的功能，那可能永遠都看不到量產的那一天到來。
輾轉試了好多間廠商，甚至透過被策略投資的方式，想找到切入市場的契機，但卻一試再試，看不到成功的可能性。
回想我們第一個量產的產品，當初也是經過跟幾間廠商的磨合與功能驗證後，才得已推出市場銷售；因為是模仿既有的產品功能，有參考的依據，我們只要專注在技術上的開發就行。
但是當我們啟動第二個新產品開發時，才發現原先的方式行不通，可是我們卻有「路徑依賴」的傾向，誤以為重複第一個產品的發展模式就可以成功，無奈是個大誤區。
說也奇怪，原本我潛意識裡都想放棄的產品線，竟然在今年煥發出新春的氣息，經過半年的努力後，終於讓我看到它未來有量產的可能性。
寫到這裡，我也在反思到底是什麼原因造成的？ 是我們現在的能力變強了嗎？ 這絕對不是，現在所開發的功能，擺在五、六年前也能做到，我不認為技術能力上有任何制約的因素。
那為什麼今年能有量產的契機呢？ 我覺得最根本的原因還是在「客戶」身上，過去幾年我們慢慢累積出對彼此的信任度，他們才願意下重注，陪我們經歷一場快速迭代的產品開發之路。
從做中學，我們從客戶的反饋中得知實際應用中，哪些部份是需要被重視的，這讓我們自己坐在辦公室內是想不出來的，畢竟我們沒那麼理解應用場景，也不是實際的使用者。
事實上，我們的客戶也是邊做邊學，當我們的第一台樣機出廠後，收集到終端使用者的諸多反饋；同時，客戶的業務部隊也四處出擊，尋找可以應用的案例。
從這些有實際訂單、但不同應用的案例中，我們找出它們之間的功能相關性，做成通用模組；並且把有差異的部份做成工具選項，這樣就能透過同一個產品應對不同的使用場景。
當然，迭代的過程相當累，而且是揹負著交期的壓力，努力地在最短時間內做出想要的功能，用以滿足客戶的實際需求。
所以說，創業的成功與否，有些時候並不是能力不夠，而是時機未到；錯的時機點，哪怕你能力再強，因為抓不到乘風而起的勢，往往還沒飛起來就跌到地上。
機會永遠存在，它不是不來，只是常常會遲到；能力就算再強，撐不到時機到來的那一天，也難一展長才。
至於客戶為什麼會下重注，除了信任感的原因外，他們也注意到這個方向的未來潛力，他們所在的市場自從疫情後，對於類似我們產品的接受度越來越高，壓注一把也算是乘勢而起，下行風險有限、而上行的收益卻很可觀。
如上圖所示，在《跨越鴻溝》這本書中可以看到類似我所經歷的情況，其實前人早就針對科技型創業做過總結，只是我不知道而已。
簡單講，那就是：「丞相，起風了!」
經歷過這一遭，讓人不禁感慨運氣與時機的重要性，氣夠長的才等得到、氣不夠長的早就死在半路上。
沒有留言:
張貼留言