颱風假期間我看了不少本閒書，從一本「解讀你的身體警訊」中獲得了不少保健的相關知識，雖然大多是老生常談，不外乎就是要規律運動、健康飲食、正常作息等，但也讓我重新認識到一些本來不那麼重視的事情。
例如，腸胃的健康與否，常會引起很多相關聯的疾病或症狀，而這些疾病或症狀乍看之下是不會直接聯想到跟腸胃有關的。
還有一個比較重要的提醒，那就是保健食品不單純都是騙人吃心安的東西，還真有其理論依據；像是老化跟「自由基」之間的關係，可以服用「抗氧化物」來對抗自由基。
實際上，自由基不過是身體氧化過程中放出的物質，由帶有一個單獨不成對的電子，非常活潑，總是帶頭搶奪其他物質的電子，然後引發一連串的反應，破壞了身體。
在一定範圍內，人體也同樣會產生抗氧化物來消滅自由基，但由於環境、飲食、飲酒、藥物以及壓力，帶來更多自由基時，人體就來不及應付了。
多出來的自由基就會攻擊人體正常細胞與組織，使人體出現老化的症狀，以及免役、退化、代謝等症狀群，甚至造成癌症、心血管疾病。
人活著要讓整個系統，如血管、骨骼、肌肉、腦、荷爾蒙，速度均衡的一起老化才能長壽；如果某個部分比較弱，就必須補充健康食品來加強，同樣地要對抗自由基，也可以透過飲食控管。
免疫性疾病的發生常與自由基有關，像是類風濕性關節炎等，要盡量避免會誘發自由基的食物與烹調方式，並補充健康食品，利用自然療法改善體質，讓身體的免疫系統變好。
最基本的抗氧化營養成分是維他命A，可以從紅蘿蔔、南瓜、肝臟中攝取；維生素C可以從蔬菜水果中得到；維他命E可從葡萄籽粹取物：前花青素 (OPC) 中取得。
前花青素是植物成熟時，為了保護自己免於陽光引發的自由基傷害而產生的；將這個物質用於人體也可以保護人體，前花青素被證明消除自由基的能力強大，尤其是可以清理微血管、改善血液循環，對於水腫與靜脈曲張的現象也十分有效。
Q10 也能用來抗氧化與消除自由基，人體也會製造這種物質，但隨著年齡漸增，身體製造的 Q10 逐漸減少，所以在保健食品中也不乏 Q10 的身影，很多皮膚保養品中都強調有添加。
事實上，Q10 最早是作為心臟病的藥物，但要有療效、劑量要非常高；由於人體製造 Q10 的路徑和膽固醇相同，如果服用降膽固醇的藥物，也會同時阻斷 Q10 的產生路徑。因此，服用降膽固醇藥物的人，都會同時補充 Q10。
雖然每個人都會受到自由基的威脅，但有些人是屬於高危險族群，處於氧化壓力之下，包括精神壓力過大者、生活環境遭到嚴重汙染者、過量吸菸、飲酒、吃檳榔者、過度運動者、長期暴露在紫外線中者、糖尿病患者、心血管疾病患者以及更年期婦女等。
從上面的討論來看，我們應該多吃含有前花青素以及 Q10 的食品，其中富含前花青素的食材相對好找，但想要補充 Q10 應該就只能透過吃保健食品才能做到了。
就我的觀點，能夠過原始食材補充的營養素，就盡量吃食物的原型，真沒辦法了才買保健食品來吃，而且還要做功課慎選品牌；像 Q10 的生產方式有很多種，但並非都沒有副作用，我們得選用對人體負擔最輕的保健食品來吃，別補了這邊、卻又傷了那邊。
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