有人喜歡懷念過去，但更多的人喜歡放眼未來，在後者的想像中，未來會比現在好，能給我們帶來希望。
憧憬未來的人，通常好奇未來和現在有何不同，以便及早做好準備。
未來的三個特點：不對稱性、複雜性和不確定性。
1. 不對稱性，是指由於新技術的產生，最早掌握新技術的少數人，可以利用新技術顛覆過去在相應領域中佔據統治地位的機構或組織。
2. 複雜性，是指當下的知識體系非常複雜，是跨學科的，而不是單一領域；是綜合的，而非單獨的。這正是為何要跨界的主要原因，某種程度上反映出知識體系複雜性的特點。
3. 不確定性，是指沒有人可以預測未來，但學會在不確定的環境中做事卻非常重要。好的投資人都是重反應、輕預測的，要懂得在不確定條件下做事情的方式。
面對未來，作者整理了八個方法：
1. 不過度依賴過去的權威，在平穩發展時期，過去的權威經驗是有用的；但在新技術革命時期，新思想就比過去權威的思想更重要。因此，我們能做的就是接受新的事物，而不是固守舊的經驗。
2. 拉力優於推力，所謂的推力，就是用各種方式推銷給你的東西；拉力就是自己有需求主動獲取的東西。過去有很多「自上而下」的推播在主導我們的行為，網路時代則由出自底層的「主動需求」源源湧現，自上而下來的東西就失去了原先的價值。
3. 指南針優於地圖，如果道路的變化不大，地圖就很有效果；但如果道路每天都在改變，地圖就失去了意義。在這種情況下，學會用指南針找準確方向，比用地圖有意義得多。
4. 擁抱風險， 人類採取各種措施避險，都是讓自己或自己的後代今後能變得更安全；但在安全的避風港中，沒有競爭力。很多人都覺得自己最好能進入一個越老越值錢的產業，等年紀大了，工作會比較輕鬆安全；但在未來可能會令這些人失望，過去的權威會失去它的作用，真正安全的，反而是要擁抱風險。
5. 叛逆精神， 重大的發明往往不是眼光平庸的人能夠看懂的，如果過於服從現有的安排，就不可能有重大發明。創造力需要擺脫束縛才能發揮作用，而這個過程看起來就像判逆行為。
6. 通才勝於專才，先讓自己成為一個專才，然後再發展成通才；如果無法成為通才，也要具有調動資源的能力，形成優勢互補；如果一個人沒有能夠拿得出手的優勢，是沒有人願意和他進行能力上的互換的。對組織而言，這就是多元文化的重要性，人才的多樣性比單一化更有優勢。
7. 軔性優於力量，通常力量越大，越容易推進，但如果我們認同未來的不確定性以及局部失敗的必然性，就需要一個能抵禦災難性故障的系統，以免局部的錯誤毀掉了大局；軔性的作用在面臨「風暴」時就會顯現出來。
8. 強調整體性，在系統論出現之前，人們認為整體等於部分之和。但面對一個複雜系統時，如人體或社會，會發現整體未必等於部分之和；優化每一個個體未來能達到整體的最佳狀態， 真正具有競爭優勢的是一個體系，而非一個特別強大的個體；是一套能夠保證不斷成功的制度，而非一個天才個人的行為。
如果我們承認未來的不對稱性、複雜性和不確定性，就不應該一直預測未來，然後想要笨鳥先法佔據一個先發優勢，而是要增強我們的「適應性」和「創造力」，去應對複雜性和不確定性，這才是一種立於不敗之地的做法。
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