啟動是你在計畫、制訂策略與學習,這些都是好事,但無法產出結果。行動則是可以產出結果的那種行為。為了想寫的文章構思了二十個想法,那是啟動;實際坐下來寫一篇文章,那是行動。啟動有時是有用的,但其本身永遠無法創造結果。無論跟私人健身教練討論多少次,你的身材永遠不會變好,只有健身這個行動才能讓你獲得你想要的結果。
如果啟動無法帶來結果,我們為何要這麼做? 有時是因為我們確實需要事先計畫或學更多東西,但很多時候只是因為啟動能讓我們感覺有所進展,卻不必冒失敗的風險。我們大多數人都是迴避批評的高手,因為失敗或被公開批判讓人難受,我們便傾向避免可能發生這種狀況的情境。這就是一直處於啟動狀態,卻從不採取行動的最大原因:你想要延後失敗。
啟動狀態讓你覺得自己有在做事,但實際上只是準備要做事而已。當準備成了一種拖延,就必須做出改變,不能只想計畫,要的是實行。想要精通一項習慣,關鍵是由重複開始,而非完美。
習慣的養成取決於頻率,而非時間。在習慣養成的過程中,透過不斷重複,一個行為漸漸變得自動化。重複一個行為越多次,大腦的結構越會為了更有效率地執行那個行為而改變。神經學家將此稱為"長期增強作用",意指大腦裡的神經元因為近期的行為模式而增強連結,每一次重複都強化了細胞間的信號傳遞,神經連結變得緊密。
每次重複一個行為,你就活化了跟那個習慣有關的神經迴路,這代表光是重複執行就是養成新習慣的關鍵步驟之一。要養成一個習慣,就必須去實踐;而讓實踐發生最有效的方法,就是讓行動輕而易舉。最有效的學習形式是實行,而非計畫。
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